和香（わこ）

20日は「アレルギーの日」。
本格的な花粉飛散シーズンを前に、「アレルギー」について
考えてみましょ。

２月20日は、財団法人日本アレルギー協会が制定したアレルギーの日。
免疫学者石坂公成・照子夫妻がブタクサによる花粉症の研究から
アレルギーを起こす原因となる「IgＥ」抗体発見を発表した「1966年２月20日」にちなんで制定されました。
協会ではこの日の前後1週間を「アレルギー週間」としています。

アレルギーとは？
私たちの体には、体内に入ってきた異物（ウイルスや細菌など）に対して、
「抗体」をつくって対抗しようとするしくみ（＝「免疫」）が備わっています。

この免疫のしくみが、花粉や食べ物など、私たちの体に害を与えない物質にまで過剰に反応して攻撃し過ぎる結果、
体にマイナスの症状を引き起こしてしまうのが「アレルギー」です。
そして、アレルギーの原因となる物質を「アレルゲン」と呼びます。

アレルギーにはⅠ〜Ⅳまで４タイプあります。
中でもアレルゲンが体内に入った直後から数時間以内という短時間で症状がでるアレルギー反応は、Ⅰ型というタイプに区分されます。
これが、石坂夫妻が発見した「ＩgＥ」抗体が関係して起こるアレルギー反応。

代表的な疾患は、花粉症、アトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、
気管支喘息、食物アレルギーなどあります。

生活の中で気をつけることで、花粉の量を減らすことはできます。
・　花粉情報をこまめにチェックする。
・　花粉が付着しにくい衣類（綿や化繊）を着用する。
・　玄関に入る前に、コート衣類に付着した花粉を払い落とす。
・　マスクに水で湿らせたガーゼを挟む。
・　風の強い日などは、花粉の飛散しやすい時間帯（昼前〜午後３時頃）の外出を避ける。
・　花粉が舞い上がらないよう拭き掃除をしてから掃除機をかける、など。

国民の３人に１人が何らかのアレルギーをもっているという調査結果があるようで、
侮れない「アレルギー」ですね。